Great Walks - Routeburn Track - 1st Day

8:00am Queenstown
バスの最少催行人数が4名ということで、1人は ちょうどその日に近くまで釣りに行くという友達の車に乗せてもらうことにしており、これで1人分の往路交通費を節約。ダウンタウンからのピックアップは、とりあえず4名です。途中、ロードオブザリングのロケ地解説が入り、こっちの山で旅の仲間が雪崩にあうシーンを撮ったとか、こっちの丘でオークとの戦争シーンを撮ったとか、クイーンズタウンの人口だけじゃエキストラが足りなくて軍隊を連れてきたとか、でもその時ぼくはワインを飲むのに忙しくてねとか、片道1車線を恐ろしいスピードでぶっ飛ばしながら、Driverが喋ってくれます。相槌を打ちつつも、きちんとシートベルトを締めてあまり前は見ないようにしてました。

8:45am Glenorchy
クイーンズタウンから45km、ワカティプ湖の北端に位置する、人口500人弱の小さな町。豊富なトレッキングコースを筆頭に、カヤックやカヌー、乗馬にスカイダイビングなど、多様なアクティビティの発信地。また、ロードオブザリングはもちろん、バーティカルリミット、ナルニア国物語、X-menなどのロケ地にもなった所。早く着きすぎてinfoセンターが開いていなかったので、唯一オープンしていたカフェでたっぷり20分の一休み。かわいそうに、Maggieはあの激しい運転に耐え切れず車酔いしてました。

9:40am Routeburn Shelter （0m・標高477m）着
トレッキングの始点です。30台ほどの駐車スペースと、屋根付き休憩所、トイレが完備されてます。草木には真っ白な霜が降りていましたが、空は快晴!
そんな天気のおかげか、シーズンオフだというのに結構な数のパーティor単独行のハイカーが出発していきます。寒空の下、Taisukeの合流を待つこと1時間、途中で拾ったというヒッチハイカー2人を伴ってようやく待ち人が到着し、全員集合です。

10:50am   いよいよ3日間のグレートジャーニーに出発!!

トラック序盤は、進路を西に、底まで澄み切った渓流に沿って アップダウンの比較的少ない苔むすブナ林を進みます。この辺りでみられるのは、日本のブナとはちょっと様相の異なるナンキョクブナ属（Nothofagus）で、大きいものでは樹高30m、樹幹2mを超えるものもある常緑樹です。代表的なものに赤ブナ・銀ブナ・山ブナなどがあり、低山から高山にかけて変化していきます。葉の大きさや形によって簡単に見分けることができます。

トラックには、2～3時間程度の間隔で簡易トイレが設置されていたり（水洗ではありませんがペーパーは完備!）、河や沢には立派な吊り橋がかけられていたりと、整備は万端です。その内の何か所かはちょうど、架け替え工事中で、頭上を何度も資材をぶら下げたヘリが行き来していました。こういう尽力のおかげで、快適なトランピングが可能になるんですね。感謝です。

12:00 Lunch☆
河を見下ろすトラックの脇で昼休憩。作ってきたサンドイッチです。
と思ったら、もう少し歩いた先に こんな開けた素敵な場所があるじゃないですか!! ここにすればよかったー。ってことで、ここでもおやつ休憩。
少し辺りを歩いてみると…野鳥発見!
ありきたりなカモに見えますが、Paradise Shelduck（和名：クロアカツクシガモ）というニュージーランド固有種です。鳥類としては珍しく、白い頭のカラフルな方がメス、黒っぽい方がオス。常につがいで行動し、生涯同じパートナーと連れ添うのだそうです。ペンギンと一緒ですね。
もともとNZには鳥にとっての天敵が少なく、10世紀に人間が入ってくるまでは、鳥がこの島国の唯一の哺乳類だったというほど、言葉通り鳥の楽園だったのです。それ故に、kiwiなどの飛ばない鳥が進化したんですね。

14:00pm Routeburn Flats Hutとの分岐点（6.5km地点/標高690m）
ここから やや勾配がきつくなります。多分、ルートの中で最もきつい登りです。5人で分担しているとは言え、3日分の食糧やら防寒具やらで荷物は10kgを越えています。初日はずっと森林限界の下を進むので木陰の中ですが、それでもどんどん汗ばんでくる程度には、よい運動です。途中、Taisukeが休憩場所にカメラを忘れてくるというヒヤリハットがありましたが、取りに戻る途上で、忘れ物に気づいた別のハイカーが走って届けに向かってきてくれているのに出くわし、事なきを得ました。反対方向へ進んでいた人だったのに、本当に親切&体力おバカなKIWIです。

途中、1994年に起きたという大規模ながけ崩れ跡を通ります。幅100mほどの山肌がごっそりと剥げていて、その部分だけぽっかりと空が大きい。ここから見渡せる切り立った山々（Humboldt Mountains）と、これぞ扇状地（Routeburne Flats）、という美しい風景は、ルートバーントラックを紹介するパンフレットによく使われています。それにしても、砂防堰堤を作るなど大きな土木工事をした形跡などまったくないあたりが、がけ崩れも、河の氾濫も、起きてしかるべき、というKIWI達の自然観を物語るようで小気味よいです。人間様の都合で山の形を変えるなんて傲慢なことは、思いもよらないんでしょう。

15:30pm Routeburn Falls Hut（8.8km地点/標高972m）
最後の急坂を日本の伝統遊戯”しりとり”で乗り切り、本日の宿泊ロッジに到着。キッチン＆ダイニングエリアと、48の寝台（厚手のマットレス付）がある寝室エリアとに分かれており、山小屋というには立派すぎる佇まいにカルチャーショック。富士山の山小屋に比べて、雲泥の差の居心地の良さです。途中、写真＆おやつ休憩をいっぱい取ったので 他のハイカーに随分と追い抜かれており、寝床の空き状況が心配されましたが、何とか5人分を確保。先着のハイカー達が暖炉に火を入れてくれたおかげで、キッチンは十分に温かく、お茶休憩後にゆっくりと夕食準備。今夜はカレーうどんです♡楽しいですね、こういうの。中学生以来でしょうか。まぁ中学のキャンプも、No水道水、Noガス、No電気、Noトイレという超サバイバルな代物だったので、むしろそれよりは文明的かもですね（笑）。徐々に暮れゆく空、最後まで存在を誇示しようと頑張る山の稜線、それらを眺めつつろうそくの明かりで食べる、闇鍋風カレーうどん。美味しかったですねー。。Maggieが隠し持っていたウォッカのおかげもあって、気分は最高です☆

他のWebﾍﾟｰｼﾞからの引用。
こんなに明るくなかったですけど、
これくらいきれいでした。

食後は、Hutの裏手の開けた岩場にみんなで寝転んで、amazingな星空を満喫。ラッキーなことに そこまで冷え込んではいなかったので、着込めば1時間くらいは外にいられました。天の川はもちろん、星座が分からなくなるほどの、まさに散りばめたような星空。グランドキャニオンサイドの牧場で見た星々と、負けずとも劣らずのダイナミックな夜です。

21:30pm 就寝　
とはいえ、下のおじさまの規則正しい鼾にやや悩まされつつ…。
でも、$90の寝袋で快適に眠れました♡

Great Walks - Routeburn Track －準備編－

先週のクイーンズタウンの平均気温は1/11℃程度と、冬の足音が着々と近づいているのを感じます。トランピングに出かけられるのも、もう残りわずかということで、行ってきちゃいました。
ニュージーランド南島のトランピングハイライトのひとつ、ルートバーン・トラックです。フィヨルドランド国立公園、マウント・アスパイアリング国立公園という2つの世界自然遺産にまたがり、渓谷、ブナの森、湖、河、滝と変化に富む景観を楽しめる人気の高いトラックです。その景色の素晴らしさから、Great Walksとも呼ばれています。

〈Routeburn Track〉
所要：2～4日間　距離：32km　標高差：819m（+238m）　難易度：moderate ~ challenging

　

先日まで登っていた山とは大分レベルが変わりますね（笑）。2～4時間ではなく、2～4日間です。

とは言え、DOC：Department of Conservation（NZの環境保全局）によってトラックの途中にはHut（山小屋）が設置されており、トレッキングルートもよく整備された、初心者にも挑戦可能なルートです。が、問題はそのシーズンが10月～4月であること。このシーズンであれば、、クイーンズタウンからの定期便バスも運行、Hutにも管理人が常駐、水や電気を使用することも可能で、ちょっと長めのハイキング感覚でトライすることができますが、5月現在ではその全てが利用できません。

 

▲ルートバーンにたどり着くまでに乗り越えるべき障壁▲

　①Transportation・・・定期便はないので、自分で手配。

　②Accomodation・・・Hut自体は使用可能。ただし、電気・ガス・飲料水の供給はなし。

　③Weather・・・4月下旬から雪や氷に覆われることも少なくないルート。

　　　　　　　　　　しかも、そのほとんどが森林限界の上を歩くので、雨・風・雪・日差しなどの影響を

　　　　　　　　　　もろに受けることを十分に考慮する必要があります。
　　　　　　　　　　DOCのWebサイトには、snow、cold、avalancheなどの不吉な文字が並びます。

メンバーは、言い出しっぺのKorean Girl、Maggie。ひと月前にこのルートを2日で攻めた経験豊富なJapanese山男、Taisuke。心優しきThai Boy、Kasidis。カナダ、オーストラリアでの観光ガイドの経験をもつ頼れる関西Girl、Megumi。そして私の5人。

予定した週末まで、天気予報とにらめっこ状態（笑）。（ただし、NZの天気予報は予報でなく占いだというジョークがまかり通るほどの 的中率の低さなんですが・・・。）ダウンタウンのDOCに連日通ってトラックの状況をリサーチ。同時に、それぞれバックパック、寝袋、ジャケット、靴etc.の調達を開始。私も、ダウンタウンから少し離れたショッピングセンターにて$90でminimum 0℃までokの寝袋をゲット。本当は-5℃くらいのスペックのものが欲しかったですが。金銭的問題で妥協。

最後の最後まで迷いつつ、これが今シーズンのラストチャンスと踏み切って、金曜夕方にオーガナイズを完了しました。

 

①トラックの入り口と出口が違うので、往復の足を別個に確保する必要があります。Megumiの交渉力のおかげで、2つの会社の乗り継ぎで何とか確保。予約には、最低4人が必要です。

　Queenstown（8:00am） to Routeburn（9:30am）：$45/Tracknet

　Devide（3:45pm） to Te Anau（4:45pm）：$38/Tracknet

　Te Anau（5:15pm） to Queenstown（7:45pm）：$35/Great Sights

②DOCにて2泊分のチケットを購入。行程は2泊3日です。夏は$57のところ、オフシーズンは$15/泊。

前日のQT

③週末の天気は良好の予報でしたが、金曜はぐっと冷え込みクイーンズタウン周辺の山々も白い雪をかぶりました。DOCのお姉さんには、クランポン（靴に装着する金属の滑り止め）は必要ないがルートにも15㎝程度の積雪があるので充分注意すること、あぶないと思ったら必ず引き返すこと、と念を押され、さらにいざという時にSOS信号を発するためのLocator Beaconを勧められて$40でレンタル。そのあと食料をみんなで買い出しして$106（6食/5人分）。ガスバーナーはTaisukeと私のものをシェアすれば何とかなろうという話になり、荷物を分担して21時解散となりました。

 

さて、お金を払ってしまったからには行かねばなりません。

翌土曜日からのGreat Walksの旅の模様は、また明日以降☆

Queenstown's hiking trail -2-

〈Queenstown Hill "Time Walk"〉
所要：2～3時間/町の中心からの往復　距離：3.6km/片道　標高差：約510m　難易度：moderate

クイーンズタウンは、眼前をワカティプ湖、背後を2つの山に囲まれた小さな町（鎌倉みたい）ですが、その山のひとつが 先日私が死線をさまよった（笑）BenLomond。そしてもうひとつが、このQueenstown Hill：マオリの言葉ではTe Tapunui（神聖な山）です。ダウンタウンからのアクセスのよさから、skylineと湖を遊び尽くした観光客の次なるエクササイズの場としても、地元民の日常的お散歩コースとしても、人気の高いトレッキングルートです。
週末の2泊山行に向けてのトレーニングってことで、学校終わりの午後、快晴の空のもと 登って参りました。

坂の町、クイーンズタウン。平地の部分なんて数百㎡くらいしかないんじゃないかと思えるほど、あっという間に急勾配の登りになります。街中からハイキングスタートです（笑）。ご丁寧な案内板に従い、はじめは斜度30度（スキー場ならエキスパートコース!!）の住宅街を登ります。これを毎日の通勤・通学でこなすんだから、そりゃKIWI達の足腰も強いわけですよ。途中で、クイーンズタウンヒルまでの道のりを人に尋ねている若者に遭遇。声をかけると、他の語学学校で英語を勉強中の学生（from Saudiarabia）とのこと。なりゆきで一緒に登ることに。
人家の裏庭的な階段を抜けたり 再度車道に戻ったりしながら、すでに大きく息が切れた頃、いよいよトレッキングコースの入り口が見えてきます。

手ぶらで水も持たず、サウジの彼が大股で少し先を歩いて行きます。こちらは、背中に学校のテキストと1.5Lの水を持参。彼のペースに付いていくのがやっと。この日の気温は11℃程度だったと思いますが、すぐに汗ばんできます。耳には、鳥たちのさえずりが心地よい☆ この町には、本当に鳥が多いです。雀も鴨もまったく人を恐れないし、日本では見かけたことのない鳥や 聞いたことのない鳴き声に、よく遭遇します。まとめて、またいつかご紹介したいものです。。。

〈歴史案内板〉

10分ほど歩くと、自然道にそぐわない鉄門が見えてきます。ここから、このトレッキングコースに”Time Walk”という二つ名がついている所以となる道が始まります。小さな岩にはめ込まれたプレートには、何とも仰々しい文章が刻まれています。
　　　"This pathway leads to our future.
 　 　　With each step, we seek the guidance and
 　　　 wisdom of those whe have gone
  　　　before us; we walk with a sense of hope,
  　　　that those who follow in our footsteps
 　　　 beyond the year 2000 can do so
 　　 　with the same sense of pride in,
  　　　and prtection for, this beautiful place."

では、厳かな気持ちで登ってゆきましょう。。。と、言いたいところですが、例のサウジ君（名前忘れました）が、道すがらに設置されている歴史案内板のことごとくを無視して前進を続けようとするので、何とも落ち着かない（*＋*） どうやら彼の英語力はspeakingに特化されたもので、readingとhearingのスペックは高くなさそうです。私の言っていることの半分も通じているかどうか…。
途中で道が2股に分かれますが、左に行くとまっすぐに頂上へと向かう道、右へ進めば歴史をたどりながら頂上へ向かうLoop routeとなり、行先は同じです。左は近道ですが だいぶ急なので、往路には不向きです。私達はもちろん右の道を選択。きちんとしたトラックなので道に迷うことはまずありませんが、高い木立が続くので昼間でもかなり薄暗い。一人だと、ちょっとさみしい道かもしれませんね。いつの間にかサウジ君の歩みがゆっくりになり、追い越し注意の状態に。。。煽らないよう気を遣いつつ、心の中では盛大に ”言わんこっちゃない、ハイペースで入りすぎだよ”と突っ込みを入れてました。尋常じゃない汗をかいているのに水の勧めを断ったのは、国民性か、はたまた彼の意地だったのか（笑）。

Loop routeを登ること30分。森林限界となり、急に視界が開けて日差しがもろに降り注ぎます。強烈です。この国では帽子&サングラスは必携かもしれませんね。この辺りからでも、周囲の山々と眼下の湖の眺望が視界に入りますが、ここはまだまだ通過点。すぐに、先ほど枝分かれした道との合流地点となり、そこからさらに頂上を目指す上り坂が始まります。日差しがこれだけ照っていても、足元にはまだびっしりと霜が降りている場所も多く、注意が必要。


そして、頂上です。ダウンタウンから1時間ちょっとで こんなにも広大な景色が望めるなんて、何だか得した気分になります。学校のみんなはまだ勉強してるんだなーなんて思うと、余計に（笑）。

サウジ君のリクエストに応えて写真を20枚ほど撮らされた後、名残惜しくも下山を開始（3時にダウンタウンで約束があったので）。下山は近道ルートを使用。往復2時間の、お手軽極上散歩でした。
また天気の良い日に、今度は一人で本でも持ってゆっくり来てみたいですね。



 ※おまけ※
登山道途中の休憩ポイントでくつろぐ若者達。
眼下にはワカティプ湖が見えているはず。
悔しいけど、妙に絵になりますよね。
アジア人だと こうはいかない。。。